美国国家地理网站近日刊发了一组远古生物琥珀化石图片。在晶莹剔透的美丽琥珀中，各种远古生物保存完好，显得栩栩如生。它们是现在人类能亲眼看到的存在于地球上的最古老生物，其中包括：两亿年前的螨虫、一亿年前的蜗牛等。

黄金小虫子

新发现的两只两亿三千万年前的小虫子以及一种已经灭绝的虱子和蚊子类的昆虫，是现今在琥珀中发现的最为古老的昆虫。人们在意大利东北部发现了七万个琥珀，其中一些含有的节肢昆虫看上去就像是外星生物。而且，这些虫子看起来和现在的瘿螨虫很相似。一个显着的不同之处，是现在的瘿螨虫寄生于开花植物中，而这种古老的虫子却存在于开花植物进化出来之前。美国自然历史博物馆生物学家格里马尔迪说，“看得出来，这种虫子虽然经过了数亿年的进化，但是变化却不大。在两亿多年前，那个时候还不存在开花植物，大西洋也不存在，甚至连恐龙都没有进化出来。对于这些独特的虫子来说，它们赖以生存的就是那些植物，而把它们变成琥珀终结它们生命的凶手也是这些植物。”

一种新发现的小虫子填补了史前生物物种的一项空白，之前科学家也有发现过一些别的史前物种，包括这只1亿年前的蜗牛，这是在硬树脂中发现的最早的生物。这个琥珀是在二十世纪90年代中期发现于黎巴嫩的一处发掘过很多琥珀的地区。这种蜗牛和现在地面上的微小蜗牛十分相似。这个蜗牛琥珀属于罕见的珍品，全世界都找不出几个。

附着在琥珀内昆虫尾部的微小颗粒成为了昆虫为植物授粉的古老证据。这个一亿年前的化石告诉人们植物在那个时候就已经开始利用昆虫进行授粉了，当然，那个时候蜜蜂还没有进化出来。一种名叫“牧草虫”的昆虫在西班牙北部发现的琥珀中被找到。它的身体上附着了数百颗微粒，而且它身体上的绒毛似乎就是专门为了实现授粉功能而进化出来的。研究人员发现这些微粒来自于银杏树。

两只一亿两千万年前的粪蚊虫极有可能是被保留下来的最早的正在交配中的动物了。

最古老的壁虎化石至今依然晶莹透明。这枚琥珀发现于缅甸，至少有约9700万年的历史，比第二古老的壁虎化石还要古老4000万年。它剩下的部分没有被保留下来，可能在当时被当做恐龙的午餐了。这个壁虎物种的大小大约只有2.5厘米，不过该物种的成年壁虎也有可能长到30厘米长。

第一眼看上去这就像是一个普普通通的蚊虫，但是这个3900万年前的昆虫是捻翅虫的一种，是居住在其他昆虫体内的一种寄生虫。

这片一亿年前的羽毛是现存最古老的羽毛，琥珀完美地保存了这片标本。它可能是属于某种鸟类或者恐龙，但是似乎不太可能被用来飞行。这个标本在2000年发现于一个法国采石场。这个羽毛看上去更像是起到隔热保温的作用，而不是用来飞翔。不过它的出现表明当时的物种正在向更广阔的领地进化。

最古老同时也是唯一的蝙蝠蚊化石就是图中显示的两千到三千万年前琥珀中的蚊虫，这枚琥珀发现于多米尼加共和国境内。这种蚊子以吸食蝙蝠的血液为生，它们只会在交配的时候会离开宿主。