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苍蝇
蚂蚁:古老的社会性昆虫
来源:百度   时间:2017-09-27     分享:

蚂蚁是一种人们十分熟悉的动物,它的踪迹几乎遍布全球,除南极洲之外,其它各洲都可以见到它们,以热带地区最多。蚂蚁也是一种非常古老的动物,它在地球上生活的历史超过了一亿多年。地球上到底有多少种蚂蚁,目前还没有一个公认的数据,各种资料由于来源渠道不同,相差甚远,产生这种现象的原因可能与蚂蚁个体太小、分布地域太广等原因有关,而生活在我国境内的蚂蚁已经查明的大约有500种。蚂蚁的个头因种类不同相差很大,大的超过花生米,小的只有芝麻般大,从身体的颜色来看,有红、黑、褐、黄等多种,少数还有金属光泽。蚂蚁的一生要经历卵、幼虫、蛹和成虫几个阶段,发育全过程大约要经过8至10周的时间。它们的食性复杂,一般来说比较低级的种类为肉食或杂食性,比较高级的种类为植食性。

     在昆虫世界里,蚂蚁是一种比较高级的社会性动物,它们常成群地活动。每群中的蚂蚁一般可以分为繁殖蚁、工蚁和兵蚁三大类。雄蚁和具有生育能力的雌蚁都有翅膀,交配后不久雄蚁便死去,雌蚁的翅膀脱落,并开始营巢、产卵。最早出生的卵从孵化到长成全都由雌蚁亲自照料,这些小家伙们的食物都来自于雌蚁体中,相当于哺乳动物的乳汁。随着时间的推移,这批“子女”慢慢地长成,所有的“家务事”都由它们来承担,雌蚁则成为这个“家族”中专门负责产卵的蚁后。蚁后每天产卵的数量因种类的不同略有一些差异,一般在500至1 000粒左右,一只蚁后一生能产几万、几十万粒甚至更多的卵,由于卵巢发育使腹部不断膨胀,最后连吃食也得由工蚁来喂,行动也依靠工蚁来抬,蚁后还有一高招,那就是它无论是否受精都能产卵,没有受精的卵将发育成雄蚁,受精卵都发育成雌蚁,雌蚁中只有极少数的具有生育能力,它们长大后必须自立门户,那些不能生育的雌蚁就成为工蚁和兵蚁,工蚁和兵蚁都没有翅膀,我们平时看到在地面爬动的基本上都是工蚁。蚁群中的工蚁最辛劳,筑巢、觅食、抚育后代都由它们来承担。兵蚁的头部发达,那比一般蚂蚁要大许多的上颚,是攻击其它动物的武器,当遭到别的蚁群袭击时,它们会拼死地搏斗,有时我们在地面看到成堆的死蚂蚁,那就是交战双方留下的尸体。除此之外,少数种类的工蚁腹部具有螫针,能施放出有毒的液汁来抵御敌害。

    在昆虫世界里,蚂蚁的社群行为可以说是最复杂的了,从群体的大小来看,多的达到数十万到上百万,例如军蚁,少的只有数十到一千来只,例如小家蚁;从巢穴方面来看,大多数蚂蚁的巢穴都建在地下深处或石块、建筑物之下以及植物根的附近,少数种类的巢穴高出地面,形成蚁丘,还有把巢建在树上的。从生活习惯方面来看,更是五花八门。有一种生活在南美洲热带地区的军蚁,它们不筑巢,平时列队在丛林中四处游荡,将沿途碰到的各种昆虫以及无脊椎动物一扫而光,蛇、蝎、蜥蝎等动物遇到它们也在劫难逃,除·了蚁后周期性产卵时,蚁群休息几天,然后就又携带着幼虫一起迁移;还有一种以蚜虫产的蜜露为食的蜜蚁,它们具有放牧的本领,能帮助蚜虫越冬,从一株植物迁移到另一株植物以及抵御其它天敌的袭击,蚜虫就像是它们的“奶牛”一般;还有一种生活在非洲的去头葡萄蚁的生活习性也十分有趣,其蚁后故意让香家蚁将其拖到巢中,然后咬掉香家蚁蚁后的头,将香家蚁的工蚁变成它的“奴隶”,所产的卵由这些被奴役的工蚁来照看。诸如此类,不一而足,这些千奇百怪的习性形成原因是蚂蚁在长期的生物进化中,不断地适应环境的结果。

    在蚂蚁世界里,除雄蚁的复眼和3只单眼比较发达之外,雌蚁和工蚁的视力高度退化,它们主要靠头上的触角来感知外界事物。触角的作用有两种:其一是可以探明周围的环境,例如遇到障碍物时,通过触角可以感知其大小、形状、硬度等方面的情况,同类也是通过触碰触角来传递信息。其二是具有嗅觉的作用,蚂蚁能从腹部末端的肛门以及腿部的腺体分泌出一些带有“家族”性气味的化学物质,外出活动时将其留在沿途作为“路标”,它们到离巢数十米远的地方活动也不会迷路,通过嗅闻气味仍可找到自己的“家”。此外根据气味还可以很快地识别自家人,防止外人混入。蚂蚁留下的气味能保持比较长的时间,如果因意外被破坏,它们还可以根据太阳来确定巢穴的位置。

    蚂蚁个子虽说不大,但力气却不小,它能搬运的重量是它体重100至400倍的物体,能拉动的重量是自己1 700倍的物体,而对于号称万物之灵的人类来说,没有一个人能举起重量超过自身体重3倍的物体,所以,蚂蚁是动物世界中当之无愧的大力土。蚂蚁的力气为什么会如此之大呢?科学家经过研究发现,蚂蚁肢体上的骨头长在肌肉外面,它的肌肉纤维里含有特殊的酶和激素蛋白,稍加活动就能释放出巨大的能量,而且几乎没有损耗,这是其它动物所不能相比的。蚂蚁的这一特长引起了仿生学家极大的兴趣,他们试图制造出“人造肌肉发动机”,那样只需要少量的能源就会产生极大的能量,这一设想能成功的话,可以使能源的利用率达到70%至90%。蚂蚁还是天生的“数学家”,当一只蚂蚁遇到自己搬不动的物体时,它会通知蚁巢中的其它工蚁来帮忙,这些来帮忙的工蚁刚好能将物体搬走,在根据搬运对象确定劳动力的多少方面,达到了十分精确的程度。
    对于人类而言,虽说有的蚂蚁在室内取食人类的食物,造成食物污染,少数种类还会直接或间接地危害农作物,但是大多数蚂蚁对人类是无害的,有不少还是有益的。早在1600年前我们的祖)先就会利用红树蚁来防治柑橘树上的害虫,后来又用红蚂蚁(又叫竹简蚁)来防治甘蔗螟虫。事实上,蚂蚁的作用还远不止这些,世界上大部分的泥土靠它们去翻动,排除泥土中的水分,让空气进入土壤之中,还将有机物质搬到地下的巢中,增加了土壤的肥力。蚂蚁是地球的“清道夫”,绝大多数小动物的尸体是由它们搬走并吃掉的,有的蚂蚁还是传播植物种子的媒介,蚂蚁对天气的变化也十分敏感,人们可以根据蚂蚁的异常活动来预测未来天气的变化。一些无毒蚂蚁及其卵和蛹,含有丰富的蛋白质,可以作为人类未来的食物。尤其值得一提的是,有些蚂蚁还是我国传统中药里不可缺少的一部分,据有关书籍记载,蚂蚁性味咸、平,有毒,具有祛风胜湿、解毒和调整阴阳之功,可以治疗类风湿性关节炎、乙型肝炎、手足出汗、疔疮肿毒和毒蛇咬伤等症。

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