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白蚁
白蚁小传
来源:中国昆虫网   时间:2017-09-19     分享:

奇特的外貌
白蚁在地球上起码已存在一亿多年了。它们虽然叫白蚁或“白蚂蚁”,但根本不属于蚂蚁之类,它们最近的亲属是蟑螂。

建筑

白蚁没有视觉,但它们却建造了非洲原野上最有特色的建筑。它们只不过像火柴头大小,可它们建造的土堡高达6米多,动用的土方达几十吨之多,白蚁的土堡里有很多小房间,它们的用途各不相同,这些房间由四通八达的通道连接着,基本上属于拱形建筑,形式却自由多样,不像那种千篇一律的蜂窝建筑。它们用自己的唾液拌着泥土,一点一点地建成了这种奇特的建筑。土堡的外形,大小和颜色各不相同,在多雨的地方,它们用自己的伞把雨避开,在炎热的地区它们筑起高高的烟囱散热,由于天气,土质以及白蚁的不同,土堡的外表和颜色也不一样。如果用人体比例,7米高的土堡对白蚁来说相当于五六千米高的山。土堡中央有一个地下室,离地面半米多高。室内墙壁坚厚,下面有柱子支撑,周围是一圈很小的洞口,十分便于守卫,这就是土堡的中枢地区——白蚁王宫,深居官内的是蚁王和王后。

关于蚁后

王后的头部除了眼睛外,与它的臣民基本一样,但从腰部以后就完全不同了。王后身长10厘米,和人的拇指差不多粗,它的体重是侍候它的工蚁的几千倍。蚁王的个头也比工蚁大得多,但比肥胖的王后小多了。有趣的是,蚁王从王后的头走到尾至少需要15秒钟。王后像一部巨大的产卵机,它每天产3万个卵,相当于自身体重的三分之一。卵排出后,工蚁便及时把卵送走,由于王后每隔几秒钟就产一个卵,所以送卵工作从来没停过。蚁王和王后永远处于封闭状态,它们只能依靠工蚁送食,工蚁把自己吃的食物从胃里吐出来喂给蚁王。那些负责土堡安全的兵蚁,口部是专门用来打仗的,不能咀嚼食物,也得靠工蚁一口一口地喂食。

白蚁的食物

白蚁要吞食掉大量的纤维素。非洲历史上有过一些大的王国,这些王国的宫殿多是用木头建成,但是,今天我们却见不到这些宫殿的一点遗迹,非洲的历史几乎全部消失在白蚁的肚于里。到地面采集食物的白蚁叫收获蚁,它们把野草咬成小段,然后拖进洞里,收获蚁是一种比较高级的白蚁,除了偶尔到地面寻找食物,它们大部分时间都呆在洞里。另外还有一种比较原始的白蚁,它们不储存食物,每天都得爬到地面觅食。这类白蚁的兵蚁没有上下颚,只有一段较长的鼻状物,很像枪管,可以喷出一种味道像松香的粘液来防身。由于草类和树木含有大量的纤维素,难以消化,成群的工蚁把这些残渣咬碎,用来建造悬空式的螺旋形“菜园”。”菜园”里种了一种特殊的蘑菇,这种蘑菇能够产生出一种酶,使得纤维素变得易于消化,白蚁离开了这种蘑菇无法生存,而这种蘑菇也只生长在白蚁的土堡中。

信息的传递

工蚁之间常常互相交换食物,这种交换并不是贪吃,而是为了交换情报。白蚁的唾液里含有一种能传递信息的化合物。信息通过白蚁从一个传给另外一个,当王后最后一个接到这种“化学鸡尾酒”时,它便得到了“国情”的详细报告。接到情报后,王后便进行加工处理,然后从体内分泌出另一种化合物,这种化合物就象计算机输出的数据一样,里面包含着管理土堡的各种指令。假如有一群蚂蚁来进犯,许多兵蚁阵亡了,这时其它兵蚁就会发现兵蚁数量比平时少了,消息很快传给宫内的王后,于是王后所产的卵几乎就会全部孵化成兵蚁,以保持兵蚁总数的平衡。

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