二、老鼠的“生老病死”

老鼠的“生”。也就是它们的繁殖，比较快。家鼠怀孕期只有21天，具备条件时，母鼠产后又可怀孕，而子鼠3个月性成熟，参加繁殖。不过，多数种类的老鼠，每年只繁殖2、3次。每胎4-7子。也有每年甚至每两年只繁殖一次的种类。一般而言，多种老鼠在春、秋各有一次繁殖高峰。重要的是，老鼠的繁殖强度，与它们自己的密度有关。在密度低的时候，食物与栖息条件好，繁殖加强，数量迅速增加；反之，密度高时，食物与栖息条件差，个体间竞争激烈，生少死多，数量不增加，甚至负增长。总的规律是，将种群的数量维持在与食物、栖息条件相适应的水平。种群密度过高或过低，对整个种群都不利，会自动调节。

老鼠的“老”。也就是它们的实际寿命，总的说来比较短暂，大多数从几个月到几年，家鼠多数不到一年，有些种类的啮齿动物可以话到十多年。从群体看，很少个体能够寿终正寝。恶劣的环境条件，天敌，疾病，它们都只能被动逃避，缺乏尖牙利爪，对抗乏力，听天由命；甚至内部的自相残杀，也能使它们夭折，死于非命。

老鼠的“病”。很多，应该与人类不相上下，因为它也是哺乳动物，和人类是近亲。但是，它们的疾病谱与人类不尽相同。有些病是人鼠共患，有些人患鼠不患，有些则人不患鼠患。不过，由于老鼠的生活条件差，不卫生，更没有防治手段，虽然抵抗力比较强，病死率却比人类高得多。以至于不少种类的老鼠，可以按照体重来划分年龄；也就是说，它们还没有长够就一命呜呼。

老鼠的“死”。绝大多数死于疾病、天敌、异常气候与灾难，很少自然老死。当数量太多，密度过高时，除了食物竞争激烈，不能吃饱，营养缺乏以外，免疫力降低，死亡率显著上升，使种群密度下降，完成自我调节。作为长期生态调节的结果，老鼠多死促进了它的多生，多生则是对多死的适应。

三、老鼠的“衣食住行”

老鼠的“衣”。就是它们的皮毛，主要作用是保温、防湿，毛色还有适应环境，避免天敌发现的功效。一年四季的气温不同，老鼠的冬毛、夏毛也不一样，换季及时。毛色及其上花纹和环境相适应，便于隐蔽行踪。常在夜间活动的家鼠，长上灰、黑色的短毛就不足为怪了。生活在南方的，毛又稀又薄，生活在北方的，毛又密又厚。常在潮湿的洞中生活，甚至经常在水里活动的，它们的皮毛也早有相应对策。总之，它们的皮和毛，经过长期进化，已经高度适应周围环境，起着保护作用。像其他动物一样，老鼠也经常用嘴清理皮毛。所以，我们可以在它们活动的场所撒布毒粉，粘在它的毛上，使它在舔毛时食入，中毒死亡。

皮毛除了保护老鼠本身以外，还是许多小型节肢动物如蚤、蜱、螨等的庇护所和孳生地。这些小虫不但吸鼠血，还可能转移到人与其他动物身上吸血，尤其是在鼠死以后。这些节肢动物在动物间传播疾病，如鼠疫、流行性出血热等。

老鼠的“食”。整体而言是以素食为主，包括植物的各个部分，其中，营养最丰富的种子是它们的最爱。但是，它们的适应性很强，不得已时也吃营养差、不适口的粗纤维。为了补充营养，它们偶而捕食昆虫和爬行小动物，偷吃鸟蛋。各种家鼠常与人类伴生，变成杂食，几乎取食人类的各种食物，以致垃圾、粪便。应该说明的是，有时老鼠啃木头、床腿，是为了磨牙，而不是饿疯了，想吃木头。由于活动频繁，相对体表面积大，老鼠的食量较大，家鼠的日食量，约为自己体重的1/5-1/10，远远超过人类。它们对不同食物的嗜好程度，有时与人类一致，有时则大相径庭。由于适应性强，它们的喜食顺序与环境密切相关，生活在不同地点的同种老鼠，喜食顺序也有差异。好在老鼠为了生存，常常饥不择食，没有选择余地时，不喜欢的也凑合吃。多数种类的老鼠食谱较广，个别鼠种很窄，如，竹鼠主要以竹为生。

老鼠的“住”。绝大多数种类的老鼠栖息在形形色色的洞穴里；“老鼠的儿子会打洞”，这句话足以说明这点。洞穴不仅是它们的栖身房，更是保护所。一般而言，鼠洞冬暖夏凉，避雨防风，逃避天敌。不同的鼠洞差别很大。有的复杂，洞内有厕所、仓库、窝巢，洞口不止一个，甚至另有气孔；有的简单到只有一段洞道，一个洞口。多数老鼠自挖洞穴，有的老鼠利用石缝、树洞、草堆藏身，家鼠更能借用人类建筑的管道、缝隙和夹层，甚至衣柜、抽屉。需要冬眠的老鼠，巢室都在冻土层以下，冬眠前堵严所有洞口；不冬眠的巢室较浅，常在洞内仓库中存粮储草，以备不时之需。由于习性和环境的不同，有的鼠独住单间，有的鼠全家合住，有的鼠则成群聚居，不一而足。

老鼠的“行”。可以说，全靠四条小腿。但是，行走的距离和范围各种鼠差别很大，有的鼠整天甚至终生活动在几十平方米的范围里，如小家鼠；有的鼠则在一夜之中活动到几百米以外，如跳鼠。除了地面行走，它们大多数还入水能游，游程几百米不在话下，甚至潜入水下捕鱼捉虾；有的则可在树间滑翔达十米之遥。只要洞口、缝隙能够容纳脑袋，它们便能穿墙而过。至于混杂在货物中，随车、船以及飞机被动远行，其距离、范围则很难估计。

说到老鼠出行的时间，大体可分夜间活动为主、白天活动为主和昼夜均有活动等三大类型。总的规律是，有利于自己的生存与安全。所以，家鼠一般夜行，但在仓库里，往往白天也在活动。至于冬眠的老鼠，冬眠时期哪怕长达数月，也一动不动，直到出蛰。（未完待续）

汪诚信  男，1955年毕业于上海医学院药化系。1955年—1957年长春鼠疫防治所，药师；1957年—1983年中国医学科学院流行病学微生物学研究所，研究实习员、助理研究员、副研究员；1983年—1999年中国预防医学科学院流行病学微生物学研究所，副研究员、研究员，曾任研究所党委书记、副所长。

    研究领域  一直从事传染病的媒介与宿主的生态学与防治方法、策略的研究，尤其对鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病的宿主及居民区鼠类的防制有较高造诣。1986年被评为有突出贡献的中青年专家；1987年被评为全国卫生文明先进工作者；1991年被卫生部评为救灾防病先进个人；1991年领取国务院的政府特殊津贴；1997年获中国科协优秀建议一等奖；1999年被中宣部、科技部、中国科协评为全国科普先进工作者；2010年被卫生部授予三峡库区公共卫生保障先进个人。主要著作有：汪诚信、潘祖安，《灭鼠概论》，人民卫生出版社，1981；汪诚信，《老鼠与鼠害的防制》，人民卫生出版社，1983；汪诚信，《药物灭鼠》，北京科学技术出版社，1986；汪诚信，《灭鼠技术与策略》，中国科学技术出版社，1989；汪诚信、刘起勇，《家庭防虫灭鼠》，化学工业出版社，1997；汪诚信、刘起勇，《家庭卫生害虫趣谈》，化学工业出版社，2000；汪诚信，《有害生物防治（PCO）手册》，武汉出版社，2002；汪诚信、刘起勇、姜志宽，《有害生物治理》，化学工业出版社，2005；汪诚信，《有害生物管理（PMP）手册》，武汉出版社，2006；汪诚信，《汪诚信文辑》（1，2），武汉出版社，2009。

     1981年—1989年曾任卫生部医学科学委员会媒介生物学及控制专题委员会主任委员；1989年—2005年曾任中华预防医学会媒介生物学及控制分会主任委员，现为名誉主任委员；1992年起曾任中国鼠害与卫生虫害防制协会副会长、顾问；曾任中国植物保护学会鼠害防治专业委员会委员；中国地理学会医学地理专业委员会委员；卫生部自然疫源性疾病专家咨询委员会委员、顾问；中国媒介生物学及控制杂志主编，现为名誉主编；中国鼠害与卫生虫害防制协会专家委员会顾问。现任中国卫生有害生物防制协会专家委员会顾问。