看来有些奇怪，蜻蜓和蟑螂几乎同时出现在3.5亿年前的古生代，它们又同时见证了我们这个星球所经历过的沧海桑田。可到了今天，一个成了众人皆知的益虫，另一个却成了臭名昭著的害虫。

不过，当你真正直面那些小昆虫的时候，一定会产生疑惑。“益虫”的存在是以“害虫”的存在为基础的，把“害虫”都消灭了，我们拿什么来保护“益虫”呢？更何况“益虫”绝不会以人类的好恶来衡量食物。没有人能保证“益虫”就不吃“益虫”或者别的什么东西。

小强对人类也有积极的一面。治胃病的中药主要成分是“美洲大蠊”干燥虫体提取物。其实，蟑螂的好处还不仅仅如此。绝大多数蟑螂生活在野外。它们以动物的腐尸、粪便以及植物的枯枝败叶为食。不过它们聚集在动物尸体上的样子确实让人看了很不舒服。因此人们很难理解，如果没有蟑螂、苍蝇、埋葬甲等小昆虫及时清除腐败了的动物尸体，疾病就会蔓延开来的道理。然而就整体而言，正是苍蝇、蟑螂、埋葬甲这些小昆虫，阻止了疾病的大爆发。

栖居在各类建筑物内与人类为伴并且与医学有关的蟑螂有10余种。在我国家庭中常见的只有两种。没有想到吧，我们千方百计要消灭的蟑螂，原来它们中的绝大多数对人类是无害的。有一种观点认为：有些昆虫的确会传播疾病，但环境被破坏、物种之间的平衡被打破才是万病之源。

对于各类生物间平衡的重要性的理解，人类似乎才处在初步阶段，可是我们头脑里形成的固有概念却地久天长。人们很难接受对“害虫”的宽容。

一个特定的物种，只有将它们放在原有的环境中去考察，我们才会发现，哪怕是我们最痛恨的昆虫，它们也有暗中为善的一面。蟑螂存在的价值也不仅仅体现在处理野外荒郊的动物尸体上。很多人可能从来没听说过，蟑螂还能为植物传播花粉，并且有80％的蟑螂都有这种本领。一种生长在印度尼西亚的爪哇和苏门答腊等地热带森林中的大王花——莱佛西亚花和巨魔芋，就是靠臭味招引小昆虫在花中爬上爬下，为自己传播花粉。很显然，大王花们对苍蝇、蟑螂等小昆虫价值的认识比人类有更独到的眼光。其实，生物物种间的相互依存关系比我们想像的还要亲密。我们有时不得不感到惊讶，为什么令我们讨厌的老鼠也能传播花粉（如蜜吾鼠），为植物们服务呢？

我们这个星球是一个所有生物共存的星球，这是我们永远也无法回避的。人类无时无刻不在梦想创造一个无害虫的世界，但事实却反复表明，我们的生活离不开它们的帮助。英国生态学家诺尔曼·迈尔斯这样评价：“倘若有一半的昆虫消失了，那么不出一年，我们的农业体系就会遇到大麻烦。”即便是“害虫”，它们也是大自然生物链中不可缺少的一环。

向大家推荐一部有趣的电影：《蟑螂总动员》（Joe's Apartment）（导演：约翰佩森)。乔是一个高中生，毕业后来到纽约找工作，租住在一间非常便宜的破房子内，他的房间里住了许多会说话、会唱歌、会跳舞的蟑螂。蟑螂试图与乔和平共处，但并不能如愿，于是发生了一系列非常搞笑的事情……

作者：周小洁，博士，副研究员，2010年起任职于北京市疾病预防控制中心消毒与有害生物防制所。2012-2015年从事病媒生物防制博士后研究工作。主持并承担多项国家级、省部级研究课题，包括国家自然科学基金青年项目、中国博士后基金，首都卫生发展科研专项，围绕伊蚊监测与新防治技术、蟑螂重要基因功能与分子进化、抗药性微进化机理开展应用基础研究。参与了北京APEC、杭州G20、“一带一路”等大型活动的病媒防制保障工作，并多次在CCTV、BTV、北京交通广播、健康报等媒体进行病媒生物防制的科普宣传；在2017年健康中国行-北京市健康科普大赛中获得“优秀科普文章奖”和“最佳科普宣讲奖称号。”。截至目前主持1项国家自然科学基金、5项省部级科研项目，主要围绕媒介害虫的基因组与重要基因功能、抗药性监测与演化、新防治技术开展一系列应用基础研究，共发表专业学术论文30余篇，其中SCI论文10篇。2014年获共青团北京市委“北京市青年岗位能手”，获北京预防医学会和北京市科协“北京青年优秀科技论文”一等奖和三等奖。现担任中华预防医学会媒介生物学及控制分会蟑螂学组副组长、中国昆虫学会理事、北京市农药学会理事、美国媒介生态学会会员、《中国媒介生物学及控制杂志》编委等。