在我国，许多人认为鼠疫已被消灭，以为鼠疫只是中世纪黑死病年代遥远的回声。实际情况并非如此，在中国地方病协会日前召开的学术会上，中国疾控中心传染病预防控制所研究员俞东征发出警告：“鼠疫就存在于我们的身边，仍然对我们构成严重威胁。”

　　东西南北自然疫源地分四区

　　俞东征说，我国鼠疫自然疫源地主要分布在四大区域，距离北京最近的是内蒙古中西部地区的长爪沙土鼠鼠疫疫源地。目前这一疫源地的前沿在河北省康保县，距北京400余公里。该疫源地高度活跃，野生啮齿类动物中每年都发生大规模流行，不过这里动物间鼠疫和人类关系不太密切，人群感染的机会并不多。

　　从这里往东，是达乌尔黄鼠的鼠疫自然疫源地，这里曾是我国鼠疫最严重的地区，几次造成侵害半个中国的鼠疫大流行。上世纪60年代“灭鼠拔源”运动后，这片疫源地潜伏下来。由于野生动物和人类间联系紧密，而且接近人烟稠密的地区，所以该地区始终是我国的心腹大患。尤其令人担心的是，由于长时间没有鼠疫病人出现，一旦出现病人，能否识别也是问题。

　　在广阔的西部，存在几种不同的旱獭鼠疫疫源地，是我国鼠疫最为活跃的地区，经常有人类感染，去年这里就发生了近30年来最严重的一次鼠疫流行。而且，由于偏僻遥远，医疗条件落后，首发病人很难得到救治，鼠疫病死率经常保持在40%～60%。过去，这里人烟稀少，交通不便，但现在不一样了。俞东征说，从去年发生鼠疫的地点往南，骑马约一天半路程，就可到达西藏的邦达机场，而从邦达到北京的飞行时间只需3个半小时。鼠疫病人从疫点出发，在潜伏期内可以到达世界上任何地方。

　　最后，是我国南方家鼠中的鼠疫疫源地，自1980年这片疫源地重新开始活动以来，鼠疫已从怒江以西的边境地区蔓延到云南南部，并侵入广西和贵州，而且有继续向东扩散的趋势。幸运的是，与历史上相比，现在南方鼠疫已温和了很多，但我们不知道，它会不会变成原来的样子。

　　盯住动物大幅度增加监视区域

　　俞东征说，及时发现鼠疫并采取控制措施非常重要，如果等到鼠疫开始流行，就来不及了。因此，必须依靠监测工作，事在动物中的活动。因为鼠疫大多数临床表现很容易与其他疾病混淆，只有在监测中发现动物中的鼠疫活动，才能为临床医生诊断提供线索。

　　那么，我国的鼠疫监测系统能否及时发现控制鼠疫呢?俞东征认为，从上世纪90年代以来鼠疫上升的形势分析，我国目前的鼠疫监测能力明显不足。已发生的人间鼠疫事件，绝大多数是在没有事先侦知到动物间鼠疫的情况下发生的，如3次人间鼠疫发病高峰，都发生在多年没有鼠疫活动，缺乏鼠疫监测的地区。即使在经常发生鼠疫流行的青海，2004～2005年度发生的10起人间鼠疫流行，也只有3起事先检出动物间鼠疫流行的线索。

　　俞东征认为，要使鼠疫监测真正发挥作用，首先需要大幅度增加监视区域。我国存在鼠疫的省份中，还有相当一部分符合疫源地存在条件，尽管没有发现过鼠疫活动，也没列入疫源地，但新的鼠疫自然疫源地类型仍在不断发现，比如在新疆就发现了大沙鼠的鼠疫疫源地。每一个新类型的发现，就要增加一大片监测区域。