臭虫以其令人不适的叮咬和不受欢迎的存在而闻名，如今它们还有可能将过敏原引入家中。肯塔基大学的研究人员通过一项研究证实，臭虫体内存在一种名为原肌球蛋白（tropomyosin）的过敏原，这种过敏原已在其他40种不同的节肢动物物种中被发现。

原肌球蛋白是一种存在于所有动物体内的肌肉收缩蛋白，从人类到贝类和昆虫都有。然而，贝类和室内害虫（如蟑螂、尘螨）及臭虫等无脊椎动物的原肌球蛋白结构对人类具有独特的致敏性。

我们对来自脊椎动物肌肉的原肌球蛋白（如牛排中的原肌球蛋白）不会产生相同的过敏反应。但虽然脊椎动物和无脊椎动物的原肌球蛋白结构不同，节肢动物中的原肌球蛋白结构却非常相似，这导致了交叉反应。

这种交叉反应指的是免疫系统将来自不同生物体的过敏蛋白视为相同，从而引发跨物种的过敏反应。原肌球蛋白因此成为了一种广泛存在的过敏原。

我们的研究发表在《Scientific Reports》期刊上，研究了臭虫的粪便、脱皮后的皮壳（蜕皮）以及完整和破碎的臭虫尸体。我们特别想研究臭虫粪便，因为它是组胺的主要来源，而组胺是我们实验室正在探索的另一种潜在的室内污染物。然而，由于原肌球蛋白主要存在于昆虫肌肉组织中，我们认为它可能主要存在于臭虫的身体内，必须在臭虫身体破碎后才能被检测到。结果正如我们预期，我们在臭虫的粪便或蜕皮中没有发现大量的原肌球蛋白，未破碎的臭虫尸体中也没有发现。

接着我们又提出了一个问题：臭虫尸体在存放六个月、一年甚至更长时间后，原肌球蛋白是否还能被检测到？我们分析了存放了18个月的臭虫尸体，发现它们仍然含有可检测到的原肌球蛋白。这表明，在臭虫处理后，留在家中的臭虫尸体可能在一年多的时间里仍然是原肌球蛋白的来源。一旦尸体破碎，仍会将原肌球蛋白引入室内环境。

我们还发现，两种常见的臭虫处理方法——加热和二氧化硅粉末——对原肌球蛋白没有影响，即使是用这些方法杀死的臭虫，其体内的原肌球蛋白仍能被检测到。因此，即使臭虫侵扰已被消除，家中残留的臭虫尸体仍可能含有原肌球蛋白。

是否值得担忧？

无需恐慌。尽管臭虫、蟑螂和尘螨的原肌球蛋白之间存在潜在的交叉反应，但目前尚未证实人类对臭虫原肌球蛋白会产生过敏反应。

然而，对于每天进入10多个家庭的害虫管理专业人员（PMPs）来说，频繁接触多种生产原肌球蛋白的害虫可能使他们对臭虫原肌球蛋白敏感，并在多个室内节肢动物之间产生交叉反应。

作为这项研究的一部分，我们通过行业出版物（包括《PCT》）对害虫控制行业进行了调查，非常感谢所有参与调查的人。

使用配备HEPA过滤器的真空吸尘器进行清除处理对于减少操作人员和客户的潜在风险至关重要。我们的调查显示，81%的受访者在处理过程中使用真空吸尘器清除活臭虫，这非常重要，因为这可以立即将臭虫及其体内的原肌球蛋白从家中移除。活臭虫比死臭虫更不易碎，因此早期清除臭虫可能会减少室内的原肌球蛋白数量。

翻译：文信