苍蝇是完全变态昆虫。它的发育过程分为卵、幼虫(蛆)、蛹和成蝇四个时期。不同蝇种的发育时间受温度和环境的影响而不同，如常见的家蝇，在16℃时完成整个生活史需20天，但在30℃时只需要10~12天。

    (1)卵  乳白色，香蕉型，前端尖，后端圆，往往几十个或几百个堆在一起。卵发育时间的快慢根据当地的温度而异，温度高时发育快，半天至一天即可孵出幼虫，温度很低，即停止发育。南方一般在13℃以下，北方在8℃以下，即不能孵出。卵需要高湿，相对湿度低于90%，则死亡率高。

    (2)幼虫(蛆)蝇蛆的活动范围一般在孳生物10厘米以内，接近地表处，以腐烂有机物质为食料，气温和营养条件适宜，幼虫期约需3~5天。

    (3)蛹 成熟幼虫化蛹之前停止取食，即离开高温、高湿环境，爬行到附近干松的土层中静止化蛹。蛹期一般3~5天。

    (4)成蝇  成熟的蛹破壳而出，羽化为成蝇。刚羽化的蝇为苍白色，外皮柔软，经数小时才能飞行，这一特点有利于杀灭。成蝇羽化后不久即交配，一生产卵约3次，多至4~6次，每次产卵约100~150个。