工业革命杀虫需求旺盛时期

欧洲城镇化开始出现，这也促使虫害防制工作更加商业化。到了十七世纪末和十八世纪初，在欧洲国家的一些城市中出现了较为正规的虫害防制服务公司，虽然这些公司使用的防制虫害的方法任然“不太科学”，但比以往那些巡回捕鼠人的技术要有效很多。他们的顾客类型有很多，有酒馆、运动场馆、粮仓等，甚至有市政的桥梁管理部门、下水道管理部门。这个时期，我们可以称为灭虫员时期。

这些公司通过训练狗或者鸟类来进行捕鼠，又或者通过投放鼠药和捕鼠器械。投放鼠药虽然很管用，但死老鼠产生的难闻气味往往会给这些公司带来很多投诉。其中有一个叫做杰克·布莱克的捕鼠员非常出名，他为英国女王的宫殿消灭过老鼠，还为伦敦的每个车站做过灭鼠工作。杰克·布莱克很少使用鼠药进行灭鼠，而是训练雪貂来捕鼠。他还把经过训练的会捕鼠的雪貂出售给其他捕鼠人从而赚取大量金币。

这些公司除了捕获老鼠，还会消灭蟑螂、蟋蟀等害虫。伦敦城里的有钱人每年都会请这些公司来消灭地毯上的飞蛾和甲虫等蛀虫。当时还发明了一种地毯拍打器的工具来消灭地毯害虫。除了拍打，他们还会使用某种可以抑制地毯害虫生长的染料来进行除虫工作。

职业化大发展时期

伴随着欧洲进入大航海和殖民时期，殖民者登陆美洲大陆时，他们受到了印第安人和成群蚊子的“迎接”。疟疾和其他疾病、食物短缺、糟糕的住房和糟糕的领导是新大陆定居者面临的严重问题。某些本土作物，如玉米、南瓜、南瓜、豆类和烟草，不时会出现害虫问题。数以万计的移民船只除了将移民带往新大陆，还将老鼠、蟑螂、臭虫、跳蚤、苍蝇等害虫一并带了过来。

美国的工业化和城市化发展很快，但这也存在了很大的问题。19世纪的美国城市脏乱差的环境十分常见，没有足够的垃圾、污水处理系统，造成包括老鼠、臭虫、蟑螂、苍蝇和其他害虫的肆虐。从1840年到1930年定居的移民，在贫民窟饱受蟑螂、老鼠、臭虫和其他害虫的折磨。求救的声音传遍了大西洋，渐渐地，大批灭虫员开始抵达美国海岸。大量的灭虫员成立了公司，数家公司成立了地区灭虫协会，直至形成了全国性的行业协会。

化学杀虫剂环境污染时期

灭虫工作在美国得到了很好的发展，杀虫剂在美国城市大量使用，磷膏、砒霜、士的宁、氰化物、除虫菊等农药和一些消毒化合物都有。滴滴涕（DDT）的出现引起了人们的极大关注，许多人认为这种“神奇的杀虫剂”将消除对灭虫服务行业的需求。他们认为每个户主都能自己杀灭害虫，只要喷洒滴滴涕就行了。

由于杀虫剂的不安全使用和大范围滥用，造成众多人员中毒和环境污染事件，害虫问题却一直反复，正如《寂静的春天》中所描述的那样。人们心中产生了不安，他们害怕这些毒物对人类及其环境的影响。媒体加剧了这种担忧。针对负面的媒体报道，政府开始出台相关法规，规范和约束害虫控制行业，行业协会也制定了诸多标准。

专业化综合虫害管理时期

人们逐渐意识到虫害会带来伤害，但杀虫剂的滥用带来的伤害更大。公众认为有害生物控制行业应当是一个必须关注环境问题的行业，所有害虫控制操作员，首先应该是环保主义者。这对害虫控制操作员的要求就变得更加严格。害虫控制操作员不仅要懂得害虫相关知识和杀灭它们的办法，还要懂得如何不让害虫产生危害，还要解决客户对杀虫剂的担忧和其它心理问题。这个行业从杀死害虫的思想向预防害虫的思想转变。

害虫控制员喷药和抓捕老鼠的角色必须改变。新的害虫控制员将需要与城市规划者合作设计“无害虫城市”、协助家具和设备的设计者消除害虫藏匿的结构、与建筑师和建筑商一起建造没有害虫孳生地的建筑。他还需要参与到害虫及其危害、建立良好生活习惯预防害虫的科普宣传工作中。这样的害虫控制者能够改变人们的态度和行为。

本文为《THE RATCATCHERS CHILD—The History of the Pest Control Industry》一书的读书笔记，图片来自该书插图。

作者：本刊特邀撰稿人、上海刻行实业有限公司  文信 

因为热爱，所以留下来建造一个梦想。他卖过药，灭过虫，当过跨国公司总监，任过国际公司总裁，打过工，创着业。近些年来，他的足迹遍布我国有害生物防制行业的PCO公司和众多食品企业，培训授课，咨询解答，现场指导，只为圆梦。