害虫和它们传播的疾病是减缓人类社会进化的障碍之一。有害生物防制行业的发展是人类社会发展的一个重要因素，与人们对更美好生活的追求和改善人类生活条件的能力相关。有害生物防制是保护人类健康和生活舒适的工作，并防止人们的财产受到害虫的破坏。这个职业以服务为导向，在很大程度上充当了城市治疗师的角色。

在《THE RATCATCHERS CHILD—The History of the Pest Control Industry》一书中，罗伯特·斯内辛格博士将害虫防制技术的发展大致分为六个时期：

古代——听天由命时期；

文艺复兴——萌芽时期；

工业革命——杀虫需求旺盛时期；

职业化——大发展时期；

化学杀虫剂——环境污染时期；

专业化——综合虫害管理时期。

前三个时代是漫长的，以严重的害虫问题、有限的技术和缺乏有关害虫的科学知识为标志。后三个时代相互重叠，是变革和专业化的时代。

古代：听天由命时期

人们和害虫的斗争历史悠久，从我们的祖先还全身长满毛发的时候就没有停止过。最初，我们的祖先对一切还很无知，人们通过抓挠、拍打等简单的措施杀死害虫。

早期人类没有认识到他所生活的世界的复杂性，认为疾病和害虫是来自不友好的力量或神的惩罚。对虫害产生的伤害问题的处理，首先是神学家、巫医、牧师和其他宗教人员，他们使用各种所谓的魔法试图祛除疾病、恢复健康或祛除害虫。

在一些宗教里，杀死害虫在某种程度上是受到宗教顾忌和迷信限制的。所以，人们对害虫的防控意识非常淡漠。有些害虫还被人们神话，从而对其祭祀，这些人往往口念咒语，通过祷告祈求害虫们不要伤害人们。在很长的时期里，主导害虫防制工作的是神职人员。人们面对害虫的伤害只能听天由命。

文艺复兴：萌芽时期

渐渐地，医学、外科、害虫控制和相关职业从魔法和宗教领域分化。人们通过观察和推测生物之间的因果关系，对自然有了一定基础的科学理解。随着前人不断的探索和积累，人们发现某些物质在大剂量时可以致命，小剂量时反而可以治愈某些疾病，毒药和药剂就诞生了。使用毒药和药剂对付害虫就成为了一种措施。

除了使用毒药，人们通过焚烧某些植物驱赶害虫、涂抹植物汁液缓解害虫叮咬、使用蚊帐隔绝蚊子、剃光头发防止虱子等措施对付害虫。人们还开始注重个人卫生清洁，洗手、洗澡成为日常必需，清洁被提倡作为抵御虱子和其他害虫的一种手段。但是，面对害虫的伤害，人们依旧伤亡惨重。

伴随着瘟疫、鼠疫等灾害的爆发，如欧洲的黑死病，人们对杀灭老鼠等害虫更加重视。政府还出台了用老鼠尾巴换取奖励的政策，鼓励人们杀灭老鼠防范瘟疫。这促使人们发明了各种捕获害虫的陷阱，捕鼠人这一工作开始出现。人们从灾难中不断总结经验教训，对虫害的防范意识上升到新的高度。（未完待续，作者：文信）

作者：本刊特邀撰稿人、上海刻行实业有限公司  文信 

因为热爱，所以留下来建造一个梦想。他卖过药，灭过虫，当过跨国公司总监，任过国际公司总裁，打过工，创着业。近些年来，他的足迹遍布我国有害生物防制行业的PCO公司和众多食品企业，培训授课，咨询解答，现场指导，只为圆梦。